Hollywood'un en ünlü kadın oyucularından biridir.
Sophia Loren, 20 Eylül 1934İtalya’nın başşehri Roma’da Piyano öğretmeni olan annesi Romilda Villani ve mühendis babası Riccardo Scicolone'nin evlilik dışı çocuğu olarak doğmuştur. Gerçek adı Anna Sofia Scicolone'dir. Napoli yakınlarında Pozzuoli’de büyükannesinin evinde büyüdü. Anna Maria adında kız kardeşi vardır. Henüz küçük yaşlarda güzelliği ile herkesin dikkatini çekti.
2. Dünya Savaşı boyunca Napoli'de kaldıl Pozzuoli'ye döndüler. Büyükanne Luisa, evlerinin oturma odasını ev yapımı likör servis ettiği bir pub'a dönüştürdü. Annesi Romilda pub'da piyano çaldı, kızkardeşi Anna Maria şarkı söyledi, Sophia da garsonluk yapıp bulaşıkları yıkadı. Böylece geçimlerini sağladılar. Kardeşi Anna Maria, daha sonra faşist İtalyan lider Benito Mussolini'nin oğlu Romano ile evlendi.
Sophia Loren, pub'da çalıştığı dönemlerde Napoli'de bir güzellik yarışmasına katıldı ve finalistler arasına girdi. Bir yıl sonra da Carlo Ponti ile tanıştı. Tanıştıklarında Ponti 37, Loren 15 yaşındaydı.
Sophia Loren, 1949 yılında henüz 15 yaşındayken sonradan evlendiği; İtalyan yapımcı Carlo Ponti ile tanıştı. Onunla bir sözleşme imzalayarak rol aldığı ilk film “QuoVadis” adlı filminde oynayarak sinemaya başladı. Bu dönemde rol aldığı “Toto Tarzan”, “IoSonoIlCapataz”, “Extra” gibi filmlerde gerçek alandı.
1950'lerin sonlarına doğru, Frank Sinatra ve Cary Grant ile başrollerini paylaştığı “Boy on a Dolphin” ve “The Pride and the Passion” adlı filmlerle Hollywood'da yıldızı yükselmeye başladı.
Sophia Loren’in kitlelerle tanışması ise 1953 yılında rol aldığı müzikal “Aida” ile oldu. Bu filmden sonra ününü iyice arttıran Loren “Attila”, “The Gold of Naples”, “Two Nights with Cleopatra” ve “Too Bad She’s Bad” gibi filmlerle zirveye çıktı. O artık dönemin seks sembolleri Marilyn Monroe, Brigitte Bardot ve Jane Fonda ile erkeklerin rüyalarını süsleyen bir kadındı.
1957 yılından itibaren ABD’ye giderek Hollywood'da çalışmaya başladı. 1961’de Jean Paul Belmondo ile birlikte rol aldığı İtalyan-Fransız ortak yapımı savaş draması “Ciociara-TwoWomen” ile Oscar kazandı.
1961 yılında Kızım ve Ben filmindeki rolüyle Akademi Ödülü aldı. 1960'lı yıllarda, Marilyn Monroe, Brigitte Bardot ve Jane Fonda ile yarışan bir seks sembolü haline geldi. Hatta 1953 yılında Two Nights with Cleopatra ve 1951 yılında It's Him, Yes! Yes! fimlerinde üstsüz göründü.
Pek çok filminin yapımcısı, kocası Carlo Ponti idi. Çoğu filminde başrolleri 1954'te tanıştığı Marcello Mastroianni ile paylaştı.
2007 yılında 73 yaşında Pirelli takvimi için poz verdi.2009 yapımı “Nine” adlı müzikal filmde Daniel Day Lewis, Marion Cotillard, Penelope Cruz ve Nicole Kidman ile birlikte rol aldı.
Sophia Loren, 17 Eylül 1957 tarihinde kendinden 22 yaş büyük olan film yapımcısı Carlo Ponti ile evlendi. 1962 yılında boşandılar, ancak ayrı kalmaya fazla dayanamayarak, 1966 yılında tekrar evlendiler. 10 Ocak 2007 tarihinde eşi ölene kadar evli idi. Carlo Ponti Jr., ve Edoardo Ponti adlarında iki erkek çocukları oldu. Carlo orkestra şefi, Edoardo ise sinema yönetmeni olarak çalışıyor.
2002 yılında Uluslararası Venedik Film Festivali'nde “yaşam boyu başarı” ödülüne layık görüldü. 2005 yılında da Uluslararası istanbul Film Festivali'nde Türkiye'ye gelmiş ve yaşam boyu başarı ödülüne layık görülmüştür.